Un exejecutivo de ByteDance, la empresa china propietaria de TikTok, acusó al gigante tecnológico de una «cultura ilegal», incluido el robo de contenido de las plataformas rivales Snapchat e Instagram en sus primeros años, y calificó a la empresa como una «herramienta de propaganda eficaz». Partido Comunista de China.»
Los reclamos fueron parte de una demanda por despido injustificado presentada el viernes por Yingtao Yu, quien fue jefe de ingeniería de las operaciones estadounidenses de Byte Dance desde agosto de 2017 hasta noviembre de 2018. La denuncia, presentada en el Tribunal Superior de San Francisco, dice que Yu fue despedido. Expresó su preocupación por un «esquema mundial» para robar y beneficiarse de la propiedad intelectual de otras empresas.
Entre las afirmaciones más significativas en la demanda del Sr. Yu está que una unidad especial de miembros del Partido Comunista Chino, a veces denominada comité, tenía su sede en las oficinas de Byte Dance en Beijing, que supervisaba las prácticas de la empresa y «dirigía cómo la empresa promovía el Partido Comunista». valores.» Un «interruptor de muerte» que puede apagar completamente las aplicaciones chinas.
«El comité mantuvo el máximo acceso a todos los datos corporativos, incluso los datos almacenados en los Estados Unidos», dice la denuncia.
Al describir cómo funcionaba Byte Dance hace cinco años, el Sr. Las afirmaciones de Yu se producen cuando TikTok enfrenta un intenso escrutinio nacional sobre su relación con su empresa matriz y la posible influencia de China en la plataforma. La aplicación de video, utilizada por más de 150 millones de estadounidenses, se ha vuelto muy popular por los memes y el entretenimiento. Pero a los legisladores y funcionarios estadounidenses les preocupa que la aplicación pueda enviar información confidencial sobre los estadounidenses a Beijing.
En marzo, un comité del Congreso interrogó al director ejecutivo de TikTok, Show Xiu, sobre la propiedad china de la aplicación. Christopher Wray, director de la Oficina Federal de Investigaciones, dijo recientemente que TikTok «grita sobre preocupaciones de seguridad nacional». Dos docenas de estados han prohibido TikTok en dispositivos gubernamentales desde noviembre.
En un comunicado enviado por correo electrónico, ByteDance dijo el viernes que la compañía «rechaza enérgicamente lo que creemos que son afirmaciones y acusaciones sin fundamento en esta queja».
«Mr. You Bite Dance Inc.
36 años Sr. Yu, en su queja, dijo que mientras TikTok intentaba atraer usuarios en sus primeros días, los ingenieros de ByteDance copiaron videos y publicaciones de Snapchat e Instagram sin permiso y luego los publicaron en la aplicación. Para aumentar los números de participación, ByteDance «creó sistemáticamente usuarios inventados», esencialmente un ejército de bots, dijo, una práctica que señaló a sus superiores.
Zhu dijo que le planteó estas preocupaciones a Wenjia, quien estaba a cargo del algoritmo de TikTok, pero el Sr. El Sr. Zhu fue «decisivo» y dijo que «no era gran cosa». Yu dice.
Habiendo pasado parte de su mandato en Bite Dance trabajando en las oficinas de China, el Sr. Yu dijo que vio a los ingenieros de Douyin, la versión china de TikTok, modificar el algoritmo para promover contenido que expresa odio por Japón. En una entrevista, dijo que la promoción de los sentimientos antijaponeses se hizo sin dudarlo, lo que sería más importante para los usuarios.
«No hay debate», dijo. «Ellos lo hicieron.»
La demanda alega que los ingenieros de ByteDance que trabajan en aplicaciones chinas degradaron el contenido que expresaba su apoyo a las protestas a favor de la democracia en Hong Kong, al tiempo que criticaban las protestas.
En un ejemplo de lo que se describió como «ilegalidad» dentro de la empresa, el fundador de ByteDance, Zhang Yiming, ayudó a pagar sobornos a Lu Wei, un alto funcionario del gobierno encargado de la regulación de Internet, dice la demanda. Los medios chinos en ese momento cubrieron el juicio de Lu Wei, quien fue acusado en 2018 y luego acusado de soborno, pero no mencionaron quién pagó el soborno.
TikTok ha tratado de convencer a los legisladores de que opera al margen de ByteDance y que el gobierno chino no tiene influencia ni acceso especial a la aplicación. Está trabajando en un costoso plan para almacenar datos de usuarios de EE. UU. en servidores operados por Oracle en EE. UU. llamado Project Texas.
Nacido y criado en China y ahora viviendo en San Francisco, el Sr. Yu dijo en una entrevista que los datos de los usuarios estadounidenses en TikTok se almacenaron en los Estados Unidos durante su tiempo en la empresa. Pero los ingenieros en China tenían acceso a él, dijo.
Dijo que la ubicación geográfica de los servidores era «irrelevante» porque los ingenieros podrían estar a un continente de distancia pero aún tener acceso. Durante su mandato en la empresa, algunos ingenieros tenían acceso «de puerta trasera» a los datos de los usuarios.
Su demanda buscaba ganancias perdidas, daños punitivos y 220,000 acciones de Byte Dance que no poseía en el momento de su despido. La demanda no especifica un monto específico en dólares por daños, pero las acciones por sí solas podrían valer varios millones de dólares. La demanda se presentó después de años de mediación infructuosa con la empresa.
Charles Jung, un abogado de San Francisco que se especializa en disputas laborales, dice que el Sr.
