BASE AÉREA DE RAMSTEIN, Alemania (AP) — Estados Unidos comenzará a entrenar a las fuerzas ucranianas sobre cómo usar y mantener los tanques Abrams.El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo el viernes.
La decisión se produce cuando los jefes de defensa de Europa y de todo el mundo se reúnen en la base aérea de Ramstein en un esfuerzo por coordinar la entrega de armas y otros equipos a Ucrania.
Según los funcionarios, 31 tanques llegarán al área de entrenamiento de Grafenwohr en Alemania a fines de mayo y las tropas comenzarán a entrenar dos semanas después. Las autoridades dijeron que el entrenamiento de la tropa duraría unas 10 semanas. No los tanques de entrenamiento entregados a Ucrania para usar en la guerra contra Rusia.. En cambio, 31 tanques de batalla M1A1 se están renovando en los EE. UU. y estarán en el frente cuando estén listos.
Mientras tanto, Alemania firmó un memorando de entendimiento con Polonia y Ucrania para establecer un centro de mantenimiento para la flota de tanques Kievan Cheetah 2 en Polonia, cerca de la frontera con Ucrania. El ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, dijo a los periodistas que esperaba que el centro costara entre 150 y 200 millones de euros (entre 165 y 220 millones de dólares) al año y agregó que «como todo lo demás, alcanzaremos el punto de equilibrio». Dijo que espera que los trabajos comiencen a fines del próximo mes.
El anuncio se produjo cuando los ministros y representantes de unos 50 países se reunieron para una reunión dirigida por Estados Unidos conocida como el Grupo de Contacto de Seguridad de Ucrania.
Hablando con los periodistas al final de la reunión, Austin dijo que la entrega de tanques de entrenamiento durante las próximas semanas representó un «gran progreso». Agregó: «Estoy seguro de que este equipo, y el entrenamiento que lo acompaña, permitirá que las fuerzas de Ucrania continúen teniendo éxito en el campo de batalla».
El objetivo de EE. UU. era entrenar a las tropas ucranianas para cuando los tanques Abrams mejorados estuvieran listos para que pudieran entrar en batalla de inmediato. Los tanques se están modernizando para satisfacer las necesidades de Ucrania.
El general Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto de EE. UU., dijo que creía que los tanques estadounidenses serían más efectivos en el campo de batalla. “Creo que el tanque M1 marcará la diferencia”, dijo, advirtiendo que “no hay una bala de plata en la guerra”.
Según los funcionarios, se entrenará a unos 250 soldados ucranianos, algunos para operar los tanques, otros para repararlos y mantenerlos. Después de las 10 semanas iniciales, también se puede brindar capacitación adicional sobre cómo combatir y maniobrar los tanques.
Hasta el momento, Estados Unidos ha entrenado a 8.800 soldados ucranianos que ya regresaron al campo de batalla, y unos 2.500 están ahora en entrenamiento. Su entrenamiento cubre todo, desde instrucción básica sobre armas hasta cómo llevar a cabo operaciones de combate y mantener y reparar equipos.
En otros comentarios, Austin desestimó las preguntas sobre la entrega de aviones de combate a Ucrania y dijo que Estados Unidos está proporcionando a Ucrania capacidades de defensa aérea en tierra, que dijo que necesita desesperadamente.
La administración del presidente Joe Biden anunció en enero que enviaría tanques Abrams a Ucrania. – después de meses de insistir en que son demasiado complejos y demasiado difíciles de mantener y reparar. La decisión fue parte de una maniobra política más amplia que abrió la puerta para que Alemania anunciara que enviaría sus tanques Panther 2 a Ucrania y permitiría que Polonia y otros aliados hicieran lo mismo.
Bajo la intensa presión de Ucrania y otros para llevar los tanques a Ucrania rápidamente, la administración Biden dijo el mes pasado que aceleraría la entrega de los tanques Abrams a Ucrania. El objetivo es transportar 70 toneladas de potencias de combate a la zona de combate para el otoño.
En ese momento, EE. UU. dejó en claro que comenzaría a entrenar a las fuerzas ucranianas sobre cómo usar, mantener y reparar los tanques, y que las instrucciones restaurarían los tanques para que ambos estuvieran listos para el combate al mismo tiempo. Después en este año.
Al mismo tiempo, el Pentágono debe asegurarse de que las fuerzas ucranianas tengan una cadena de suministro adecuada para todas las piezas necesarias para mantener los tanques operativos.
Las fuerzas rusas y ucranianas se encuentran en su mayoría en un punto muerto, intercambiando pequeñas porciones de tierra durante el invierno. Se han producido feroces combates en la región oriental de Donetsk, donde Rusia lucha para rodear la ciudad de Baghmut. La defensa ucraniana se enfrentó duramente. Pero se espera que ambos lados lancen ataques más serios en la primavera.
El Ministerio de Defensa de Gran Bretaña dijo el viernes en su evaluación diaria de la guerra que las condiciones del terreno blando y el lodo en gran parte de Ucrania retrasarían las operaciones en ambos lados.
En otros acontecimientos, Mykola Oleschuk, comandante de la fuerza aérea de Ucrania, dijo el viernes que había visitado un sistema de misiles Patriot de fabricación estadounidense. Funcionarios ucranianos dijeron el miércoles que los patriotas habían llegado.
El ejército de Ucrania dijo el viernes que Rusia había atacado a Ucrania con drones Shahed autoexplosivos fabricados en Irán. El servicio civil de Ucrania dijo que Rusia lanzó unos 10 drones contra objetivos ucranianos, ocho de los cuales fueron derribados por las fuerzas de defensa aérea ucranianas.
Al menos seis civiles han muerto y otros seis han resultado heridos en Ucrania en las últimas 24 horas, dijo el viernes por la mañana la oficina presidencial de Ucrania. Según funcionarios ucranianos, los bombardeos y ataques con misiles rusos se han dirigido principalmente a pueblos y aldeas en las regiones maltratadas y parcialmente ocupadas de Donetsk, Zaporizhia y Kherson. Fuera de estas regiones, las fuerzas rusas también atacaron con morteros la provincia de Chernihiv el jueves. Durante la noche, Rusia lanzó drones para atacar Kiev y las regiones de Poltava y Vinnytsia.
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La periodista de The Associated Press Hanna Arhirova contribuyó desde Kiev, Ucrania; Keir Moulson contribuyó desde Berlín y Yuras Karmananu contribuyó desde Tallin, Estonia.
