Los Boston Celtics son el último equipo que no encuentra respuesta a Jimmy Butler y el Miami Heat.
El Heat se recuperó en la segunda mitad y aguantó para llevarse el Juego 1 de las Finales de la Conferencia Este el miércoles por la noche en el TD Garden. Butler anotó 35 puntos y ayudó a liderar al Heat a una gran actuación de 46 puntos en el tercer cuarto antes de asegurar una victoria por 123-116 en Boston.
Después de un primer cuarto apretado, los Celtics finalmente se alejaron después de una racha de 20-5 a la mitad del segundo cuarto. Eso le dio brevemente a Boston una ventaja de 13 puntos, que tuvo que conformarse en el medio tiempo con una ventaja de 9 puntos. Mientras que el Heat disparó casi el 54% desde el campo como equipo en la primera mitad, liderado por los 15 puntos de Butler, cometieron 9 pérdidas de balón contra los 19 puntos de los Celtics.
Jayson Tatum también anotó 18 de sus 30 puntos en la primera mitad, y los Celtics tuvieron una gran ventaja de 40-16 en puntos anotados en la pintura. Mucho de eso provino del centro Robert Williams, quien anotó 12 puntos y no falló un tiro desde el carril en los primeros 24 minutos.
El Heat cambió por completo el juego para comenzar la segunda mitad y empató las cosas casi inmediatamente después de abrir la tercera con una racha de 21-12 mientras disparaba 9 de 13 desde el campo. Esto enfureció al entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla.
Miami no se detuvo allí. El Heat anotó 46 puntos en el tercer cuarto y superó a Boston por 21 en el período, tomando repentinamente una ventaja de 12 puntos, la mayor del juego. Hicieron 6 de 9 desde atrás como equipo y solo tuvieron una pérdida de balón en ese período. Fue el cuarto de playoffs con mayor puntuación en la historia del Heat.
Boston redujo el juego a 5 puntos en los primeros 94 segundos del último cuarto y lo mantuvo así durante la mayor parte del período, Caleb Martin perforó un triple abierto al final antes de que Butler lo siguiera con una bandeja descontrolada. El balde selló una victoria de 7 puntos ante Malcolm Brockton.
A pesar de hacer solo 4 intentos de tiro en la segunda mitad y ninguno en el último cuarto, Tatum lideró a los Celtics con 30 puntos y 7 rebotes en la derrota. Jaylen Brown agregó 22 puntos y 9 rebotes, y Brockton terminó con 19 puntos. Los Celtics, que superaron por poco a los 76ers de Filadelfia en su serie de semifinales después de la actuación de 51 puntos de Tatum el domingo, dispararon solo 10 de 29 desde la línea de 3 puntos como equipo el miércoles por la noche.
Butler agregó 7 asistencias, 5 rebotes y 6 robos, el máximo de su carrera en los playoffs, en la victoria del Heat, que llegó a la final de la conferencia después de una victoria de 4-2 sobre los New York Knicks. Bam Adebayo terminó con 20 puntos y 8 rebotes. Miami disparó mejor que el 54% desde el campo como equipo y acertó 16 de 31 desde la línea de 3 puntos.
El Heat lució bastante sólido en su sexta victoria consecutiva en el Juego 1. Teniendo en cuenta dónde comenzaron la postemporada en el torneo de entrada, ahora tienen una ventaja inicial en la serie que muchos no esperaban que enfrentaran.
El segundo juego de la serie está programado para el viernes por la noche. Con un largo camino por recorrer en las finales de conferencia, los Celtics no quieren encontrarse en un hoyo de dos juegos antes de dirigirse a Miami el domingo.
