El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, dijo el martes que «no ha habido progreso» en las conversaciones sobre el techo de la deuda entre los republicanos de la Cámara y la Casa Blanca a medida que Estados Unidos se acerca por primera vez al incumplimiento.
“No hemos hecho ningún progreso”, dijo el republicano de California a “Squawk Box” de CNBC. «Siempre he sido optimista. Ya no lo soy».
El Congreso debe elevar periódicamente el techo de la deuda, la cantidad máxima que el gobierno federal puede pedir prestado, para cubrir las obligaciones de gasto. El gobierno a menudo gasta más dinero del que recibe de los impuestos, lo que resulta en un déficit. Los republicanos de la Cámara se han negado a elevar el techo de la deuda sin promesas de recortes de gastos.
«El tiempo vuela», dijo McCarthy en la entrevista. «Estoy muy preocupado por dónde estamos ahora».
Estados Unidos ya había alcanzado su techo de deuda, lo que obligó al Tesoro a tomar las llamadas medidas extraordinarias para seguir pagando sus cuentas. La Oficina de Presupuesto del Congreso no partidista estima que la administración se quedará sin sus herramientas de emergencia en algún momento de este verano, aumentando la posibilidad de un incumplimiento a menos que los legisladores eleven el techo o lo suspendan.
La Casa Blanca ha tomado la posición de que se deben hacer recortes de gastos y que no negociará sobre el techo de la deuda, esperando que los republicanos aumenten el techo. Los demócratas argumentan que el Partido Republicano ha convertido el límite de endeudamiento en un problema solo cuando un demócrata está en el cargo. Señalan los aumentos del techo de la deuda que los republicanos han aprobado repetidamente bajo el expresidente Donald Trump, al tiempo que aprueban nuevos gastos y recortes de impuestos para los estadounidenses más ricos.
Han pasado dos meses desde que McCarthy y Biden se reunieron para discutir medidas de techo de deuda. En una carta a Biden el martes por la mañana, McCarthy calificó la posición de no negociación de «extrema» e instó a que se tomen medidas. McCarthy dijo que estaba abierto a continuar las discusiones.
“Es hora de abandonar nuestro partidismo, arremangarnos y encontrar un terreno común en este desafío urgente”, escribió McCarthy, y le pidió a la Casa Blanca que se comunique con su equipo para el final de la semana.
Los recortes de gastos que los republicanos quieren mantener en la oscuridad. Los republicanos han negado las acusaciones de que buscan recortar los fondos para programas como el Seguro Social y Medicare. En su carta del martes, McCarthy propuso reducir el gasto no relacionado con la defensa a «niveles preinflacionarios», devolver los fondos de ayuda para el coronavirus no gastados y fortalecer los requisitos del derecho al trabajo para las personas sin dependientes.
Biden publicó su presupuesto a principios de este mes, que pedía un impuesto mínimo del 25 % para los estadounidenses más ricos, entre otros impuestos, para reducir el déficit en 3 billones de dólares durante la próxima década. El presidente también pidió a los republicanos de la Cámara que publicaran un presupuesto y negociaran recortes de gastos a partir de ahí, pero aún no lo han hecho.
En respuesta a McCarthy el martes, la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo: «Es hora de que los republicanos dejen de jugar, aprueben un proyecto de ley de techo de deuda limpio y abandonen la amenaza de causar estragos en nuestra economía». “Si quieren tener una conversación sobre el futuro económico y financiero de nuestro país, es hora de que publiquen el presupuesto”.
No elevar el techo de la deuda tendría consecuencias desastrosas para la economía estadounidense. De lo contrario, se paralizarían las operaciones diarias dentro del gobierno federal y se sacudirían los mercados y la economía en general.
Un informe de Moody’s Analytics del año pasado encontró que el incumplimiento de los bonos del Tesoro podría hundir a la economía estadounidense en un estado tan malo como el de la Gran Depresión. Moody’s estima que si EE. UU. incumpliera, el PIB caería un 4% y 6 millones de trabajadores perderían sus empleos.
